Casemiro e Rúben Amorim partilham algumas características em comum. O treinador do Manchester United e o médio defensivo compartilham um idioma comum; ambos atuaram na primeira divisão portuguesa, representando Porto e Benfica, respetivamente; e ambos foram completamente descartados por Jamie Carragher em direto na Sky Sports. Contudo, da próxima vez que encontrarem o ex-defesa do Liverpool, poderão olhá-lo nos olhos e afirmar que ele estava completamente equivocado nas suas avaliações.
Carragher produziu uma das suas análises mais memoráveis nos seus doze anos na Sky quando criticou severamente Casemiro após o United ter sido derrotado por 4-0 pelo Crystal Palace em maio de 2024. O internacional brasileiro foi posicionado como defesa central em Selhurst Park devido a uma crise de lesões no United e viveu uma noite de pesadilha que incluiu ter sido superado por Michael Olise no primeiro golo e subsequentemente perder a bola na jogada que permitiu ao francês completar a goleada.
Carragher, que já havia declarado anteriormente que as pernas de Casemiro já não respondiam no início da temporada, viu a sua oportunidade e submeteu a ex-estrela do Real Madrid a uma humilhante crítica no ‘Monday Night Football’. O analista afirmou: “Lembro-me sempre de algo quando me reformei, uma frase que recordarei para sempre: ‘Deixa o futebol antes que o futebol te deixe a ti’. O futebol deixou-o a este nível superior. Ele precisa de deixar este nível de futebol e seguir em frente. Um homem do seu calibre não deveria estar a passar pelo que está a passar agora, precisa de abandonar”.
Estas palavras, proferidas num dos programas desportivos mais populares do Reino Unido, representaram um dos momentos mais públicos e severos de crítica direcionada a um jogador de elite ainda em atividade. A análise de Carragher refletia uma perceção crescente no mundo do futebol inglês sobre o suposto declínio físico do brasileiro, que havia sido uma das contratações mais caras da história do United.
A atuação de Casemiro como defesa central contra o Crystal Palace nasceu da necessidade em vez da escolha técnica. Com praticamente todas as opções para o eixo da defesa lesionadas, o treinador foi forçado a adaptar o médio defensivo a uma posição que não era a sua natural. Este contexto, no entanto, foi largamente ignorado na análise imediata pós-jogo, que focou quase exclusivamente nas fragilidades expostas do jogador brasileiro.
A humilhação pública sofrida por Casemiro naquele programa televisivo poderia ter marcado o início do fim da sua carreira na Premier League. Contudo, tanto o jogador como o treinador Rúben Amorim demonstraram resiliência ao usar essas críticas como motivação para provar o seu valor. Os desenvolvimentos posteriores nas suas carreiras serviriam como uma resposta eloquente, ainda que não verbal, às duras palavras de Carragher naquela noite de maio.
